花旗蔘的第一次接觸

營養師天團新營養食代黃品瑄營養師

人蔘一直以來有「百草之王」的美譽，而花旗蔘則被稱為「綠色黃金」，可見「蔘」對我們人體的健康功效廣為人知。

花旗蔘又稱為「西洋蔘」、「粉光蔘」。花旗蔘的名稱是因產地而命名，主要產自美國威斯康辛州，美國過去曾有花旗國之稱因此得名，而花旗蔘屬於農業作物，故在不一樣的環境、水質、土壤種植下，品質及形貌也會有所不同。因此，花旗蔘是專指美國威斯康辛州所出產的西洋蔘，其它地區如北美加地區或中國大陸出產的則被稱為西洋蔘。 

花旗蔘是近年來很受歡迎的養生食材，味微甘苦、性涼、降火氣，在傳統中醫上認為有補氣養陰、清虛火、生津液的功效，也因為它補而不燥，可以生津止渴、消減疲勞的特色廣受消費者的喜愛，但「蔘」有很多種，那花旗蔘跟其他蔘種有什麼不同呢？ 

雖然生長環境、加工方式不同，使各種人蔘在成分上稍有差異，但相同的是都含有豐富人蔘皂苷、多醣體等營養成分，其中皂甘被認為是能提高免疫力、抗氧化的主要成分，目前台灣最常見的蔘種有花旗蔘、西洋蔘、高麗蔘及黨蔘，其餘還有丹蔘、沙蔘、白蔘等等但較為少見。比較特別的是，就中醫角度的屬性來看，大多蔘種屬性「偏溫」，而花旗蔘屬性「偏涼」。

花旗蔘在中醫上的屬性與其他蔘種不同，看似沒什麼，但其實是花旗蔘一個大大的優點。根據《醫學衷中蔘西錄》所記載之花旗蔘「其性涼而補。凡欲用人蔘而不受人蔘之溫補者，皆可以此代之」，由此可見花旗蔘屬清補之品。對於體質較為燥熱或虛寒的人皆具有幫助，相較其他蔘種的溫補，則可能對於體質燥熱的民眾，造成太補的反效果。因此，花旗蔘可以說是一個比較偏大眾且日常保健皆能使用的蔘種。 

最後，要如何挑選優良的花旗蔘呢？建議可以依照五個原則：大小不是重點、切面的橫紋越密越好、顏色不可過白、質地紮實不軟爛、味道清新芳香，掌握以上五點包準你也是花旗蔘達人。

＊若想要使用較高濃度或劑量的話，建議諮詢過中醫師後再行評估。